Łapacz snów jest to amulet, który ma kształt okręgu. Czasem występuje w formie kropli lub nawet łzy. Wewnątrz kształtów rozpostarta jest siatka, do złudzenia przypominająca sieć pająka. Prawdopodobnie jako pierwsi plemienni Indianie z Ameryki Północnej wymyślili i stworzyli łapacze snów.

Łapacz snów – legenda

O powstaniu łapacza głosi mnóstwo legend. Jedna z nich opowiada o kobiecie – Indiance. Urodziła małe dziecko, było ono dręczone przez nocne koszmary i nie mogło spać. Zdeterminowania matka, w poszukiwaniu ratunku, udała się do staruszki. Starsza kobieta z zawodu była przędziarką. Chcąc pomóc, zleciła wykonanie kobiecie sieci życia z gałązek giętkiego drzewa i włókien bawełny. Kobieta bez zastanowienia wzięła się do pracy. Własnymi rękami zrobiła łapacz, który odtąd chronił jej dziecko.

Łapaczom przypisywane są tajemnicze moce ochrony przed sennymi koszmarami.  Pomagają one w zapamiętywaniu snów oraz są tarczą dla wszelkich negatywnych mocy, które próbują przekroczyć próg domostwa. Według przekonań starożytnych Indian, sny nawiedzające śpiących musiały przejść przez łapacz snów i zostać oczyszczone. Jego gęsta sieć przepuszczała tylko te pozytywne sny. Znajdowały one drogę poprzez małe oczka w amulecie i przy pomocy piór wędrowały w dół. Dzięki tym sieciom zatrzymane nocne mary ginęły wraz z pierwszym porannym blaskiem słońca.